La tercera entrega de la serie de enfermedades virales en gatos trata sobre la infección por herpesvirus felino.
【Infección por herpesvirus felino】
Es una infección causada por el herpesvirus felino-1 (FeHV-1), también conocida como ‘Rinotraqueítis infecciosa felina’.
Junto con el calicivirus felino y la clamidia felina, provoca infecciones del tracto respiratorio superior, lo que comúnmente se conoce como ‘gripe felina’.
＜Síntomas＞
Secreción nasal
Estornudos (incesantes)
Secreción ocular
Conjuntivitis, queratitis
Estomatitis
Pérdida de apetito
Fiebre
La conjuntivitis afecta a ambos ojos y, en casos graves, puede causar la ruptura del globo ocular.
Si la estomatitis empeora, también se puede observar una mayor salivación y un fuerte mal aliento.
Además, en casos severos, existe un mayor riesgo de desarrollar neumonía u otras complicaciones.
En gatitos jóvenes o gatos con inmunodeficiencia, la condición puede empeorar debido a infecciones secundarias o mixtas por bacterias, no solo por el herpesvirus.
＜Vías de transmisión＞
Se transmite por contacto nasal u oral mediante secreciones nasales, oculares y saliva de gatos infectados.
Además, el herpesvirus puede permanecer latente en el ganglio del trigémino, lo que significa que el gato portará el virus de por vida. Aunque los síntomas parezcan desaparecer, si el sistema inmune se debilita, el virus puede reactivarse desde el ganglio del trigémino y causar síntomas nuevamente, convirtiéndose en una fuente de infección.
＜Diagnóstico＞
Existen métodos serológicos (neutralización del virus, pruebas de anticuerpos indirectos por inmunofluorescencia), aislamiento del virus y pruebas PCR, siendo el aislamiento del virus el método más confiable.
＜Tratamiento＞
No existe un tratamiento efectivo específico para el herpesvirus, por lo que se utilizan terapias de apoyo para aliviar los síntomas actuales, tratando de ayudar al gato a superar la infección usando su propia inmunidad y fuerza física.
El contenido de las terapias de apoyo incluye fluidoterapia para corregir la deshidratación, suplemento nutricional, administración de antiinflamatorios no esteroides para aliviar el dolor y la inflamación, y administración de interferón.
Recientemente, se ha lanzado un colirio antiviral que ataca la replicación del ADN del herpesvirus.
También se ha demostrado que la administración oral de L-lisina es efectiva, por lo que es recomendable usarla en forma de suplemento.
Además, como se mencionó anteriormente, se pueden usar antibióticos de amplio espectro para prevenir infecciones secundarias o mixtas por bacterias.
＜Precauciones＞
El FeHV-1 se destruye fácilmente con la mayoría de los desinfectantes comerciales (como alcohol desinfectante) y detergentes.
Sin embargo, como puede permanecer latente, aunque se desinfecte el ambiente y los utensilios del gato, no es posible eliminar el FeHV-1 latente en el cuerpo. Mantener una buena higiene y evitar el estrés en el gato pueden ayudar a prevenir las recaídas.
＜Prevención＞
El FeHV-1 puede prevenirse con una vacuna.
Vacunar adecuadamente a los gatitos jóvenes ayuda a la prevención, aunque no garantiza una protección completa contra la infección. Para evitar desequilibrios en el sistema inmune, es importante minimizar el estrés y considerar el uso de suplementos que fortalezcan el sistema inmunológico para prevenir la aparición de síntomas.
