En los últimos años, ha aumentado el número de personas que adoptan gatos rescatados, y al mismo tiempo, hemos recibido muchas consultas sobre enfermedades virales en gatos.
En nuestra serie sobre enfermedades virales, trataremos sobre las enfermedades virales que debe conocer para cuidar a su gato, así como sus tratamientos y métodos de manejo.
En la primera entrega, hablaremos sobre la panleucopenia felina.
【Panleucopenia Felina】
Alias: Infección por parvovirus felino, Enteritis viral felina, Distemper felino
Es una infección causada por el parvovirus felino (FPV), una enfermedad con una tasa de mortalidad muy alta; se ha reportado que la tasa de mortalidad en gatitos puede llegar al 75-90%.
Se dice que especialmente la tasa de infección en gatos que no han sido vacunados y no tienen inmunidad es casi del 100%.
＜Síntomas＞
Síntomas digestivos como diarrea y vómito
Fiebre
Pérdida de apetito
Salivación excesiva
En gatitos menores de 5 meses, no es raro que fallezcan dentro de las 12 horas posteriores a la aparición de los síntomas.
Si una gata embarazada se infecta, puede contagiar al feto a través de la placenta, causando abortos o mortinatalidad; si se infecta justo antes o después del parto, el gatito puede desarrollar anormalidades cerebrales.
＜Vías de infección＞
Se transmite a través del vómito y las heces de gatos infectados, pero en la fase inicial de la infección también se encuentra en la saliva, orina y moco nasal. Por lo tanto, si hay otros gatos en el mismo entorno, es posible que se infecten a través de elementos comunes como el acicalamiento, los utensilios, y las cajas de arena.
El parvovirus es extremadamente contagioso y se dice que puede mantener su capacidad infecciosa en el entorno natural durante aproximadamente un mes, lo que hace posible que los objetos en contacto con los gatos infectados transmitan la infección a otros gatos.
Además, el parvovirus puede ser transmitido por pulgas de los gatos, por lo que es importante también controlarlas.
＜Diagnóstico＞
Se diagnostica mediante la detección de antígenos virales en las heces y pruebas PCR utilizando heces o sangre completa.
Además, como sugiere el nombre «panleucopenia», los análisis de sangre muestran una disminución notable en el número de glóbulos blancos, especialmente los neutrófilos.
＜Tratamiento＞
No existe un tratamiento específico efectivo contra el parvovirus, por lo que se utilizan terapias de soporte para aliviar los síntomas actuales, permitiendo que el gato supere la enfermedad con su propia fuerza e inmunidad.
La terapia de soporte generalmente implica la administración de fluidos para corregir la deshidratación. Estos fluidos pueden contener vitaminas y minerales, proporcionando una nutrición leve.
Si la diarrea o el vómito son graves, se administran estimulantes del apetito y se colocan catéteres para la nutrición.
Además, debido a la disminución de glóbulos blancos, existe mayor riesgo de infecciones y sepsis por bacterias intestinales, por lo que se pueden administrar antibióticos.
＜Precauciones＞
Como se mencionó anteriormente, el parvovirus es muy contagioso y no se destruye con jabón ni alcohol.
Por lo tanto, se recomienda desechar las mantas, juguetes y otros objetos contaminados con vómito o diarrea.
Para objetos que no se pueden desechar (como el suelo, paredes, transportadores, etc.), diluya hipoclorito de sodio (lejía) en una proporción de 10 a 50 veces y rociar y limpiar.
Para los utensilios de los gatos infectados, puede sumergirlos en hipoclorito de sodio o usar platos desechables para evitar la reutilización.
Además, al cuidar gatos infectados, el virus puede adherirse a las manos y la ropa del dueño, transmitiéndose a otros gatos.
Es recomendable usar ropa desechable o de protección y guantes durante el cuidado.
Si observa síntomas sospechosos de parvovirus en su gato, asegúrese de contactar por teléfono antes de acudir a la clínica para prevenir la propagación de la infección dentro de las instalaciones.
＜Métodos de prevención＞
El virus de la panleucopenia felina está incluido en la vacuna trivalente para gatos, por lo tanto, es una enfermedad infecciosa que se puede prevenir con la vacuna.
En general, los anticuerpos maternos disminuyen a niveles que permiten una respuesta inmunitaria activa a las 8 a 12 semanas de edad, pero los gatitos con bajos anticuerpos maternos pueden quedar indefensos y ser más susceptibles a infecciones en una etapa más temprana.
La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) recomienda la vacunación de núcleos esenciales (parvo, herpes, calici) para los gatitos, comenzando entre las 6 y 8 semanas de edad, y repitiendo cada 2 a 4 semanas hasta las 16 semanas de edad o más. Por lo tanto, si el primer vacunación se administra a las 6 semanas de edad, se recomienda un total de 4 dosis, y si se administra entre las 8 y 9 semanas de edad, se recomiendan 3 dosis.
En cuanto a las vacunas de núcleos esenciales, después del “refuerzo” de las 26 semanas, no es necesario administrar otra dosis por al menos 3 años, aunque la duración de los anticuerpos varía según el tipo de vacuna y la constitución del gato.
Por ello, si es posible, se recomienda medir los niveles de anticuerpos cada año y, si son suficientes, posponer la vacunación de ese año; si no son suficientes, se debe administrar una dosis de refuerzo.
En el caso de gatos rescatados cuyo historial médico es desconocido, se recomienda administrar una dosis de la vacuna primero, seguido de una segunda dosis 2 a 3 semanas después, y verificar los niveles de anticuerpos antes de administrar más dosis en el futuro.
Incluso los gatos no respondedores pueden tener inmunidad natural o celular, lo que podría proporcionar cierta protección contra las infecciones.
Sin embargo, no se puede descartar la posibilidad de que tengan poca o ninguna defensa contra las infecciones, por lo que se debe considerar bien su modo de vida.
