La peritonitis infecciosa felina (FIP) es una enfermedad causada por un tipo de coronavirus felino. Existen dos teorías: una sostiene que el FECV (coronavirus entérico no patogénico) muta abruptamente en el organismo y se convierte en un virus altamente virulento (FIPV), y otra que sugiere la existencia de una amplia variabilidad de coronavirus desde baja hasta alta virulencia. Es una enfermedad que se dice tiene una tasa de letalidad de casi el 100%.
Debido a que causa inflamación en los vasos sanguíneos, se dice que su dinámica es similar a la del coronavirus humano.
Se estima que la tasa de portadores de FECV es del 40% en gatos callejeros y alrededor del 90% en ambientes con múltiples gatos; por lo tanto, es posible que la mayoría de los gatos adquiridos de criadores o tiendas de mascotas tengan FECV.
Incluso si un gato porta FECV, muchos de ellos pueden vivir toda su vida en buena salud.
Sin embargo, si el virus muta en FIPV debido a algún desencadenante, el virus se replica en todos los órganos del cuerpo y desarrolla FIP.
【Edad de aparición, razas propensas】
Se dice que la FIP se manifiesta con mayor frecuencia en gatos menores de 3 años (especialmente entre 4 y 16 meses) y en gatos senior.
Algunos informes indican que más del 70% de los casos de FIP se producen en gatos menores de 1 año.
Se cree que esto se debe a que el sistema inmunológico es inmaduro en gatos jóvenes, y a que el sistema inmunológico es menos eficiente en gatos mayores.
También hay informes de que los gatos de raza pura (especialmente razas asiáticas, como los Himalaya y Birmanos) son más propensos a desarrollar FIP que los gatos mestizos.
【Vías de infección】
Se dice que el virus FIP es muy débil en el ambiente y se inactiva rápidamente, por lo tanto, no se ha comprobado hasta la fecha que el virus FIP se transmita entre gatos (infección horizontal).
La infección de FECV se produce a través de las heces, compartiendo el mismo arenero, acicalándose el pelaje que ha estado en contacto con heces, o lamiendo saliva mezclada con heces.
Factores que pueden causar la mutación de FECV incluyen
・Edad (gatos jóvenes con un sistema inmunológico inmaduro o gatos mayores con un sistema inmunológico debilitado)
・Convivencia con múltiples gatos
・Estrés
・Enfermedades que causan alteraciones inmunitarias como el VIH Felino (FIV) y la leucemia felina (FeLV)
・Tratamiento con inmunosupresores
【Síntomas y tipos de FIP】
Los síntomas iniciales incluyen:
・Pérdida de apetito
・Pérdida de peso
・Fiebre
・Síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea
Sin embargo, estos no son síntomas específicos de FIP y pueden ocurrir en cualquier enfermedad, por lo que en esta etapa es casi imposible darse cuenta de que el gato tiene FIP.
Los síntomas adicionales que acompañan a los síntomas iniciales permiten clasificar la enfermedad en tres tipos.
① Tipo húmedo (exudativo)
La mayoría de los casos de FIP son del tipo húmedo.
Los síntomas incluyen deshidratación, anemia, distensión abdominal debido a ascitis, dificultad para respirar debido a efusión pleural, y ictericia.
El líquido extraído del abdomen o el pecho es amarillo y viscoso.
A menudo ocurre la muerte de 2 semanas a un mes después del diagnóstico, con una vida media de 7 a 10 días.
② Tipo seco (no exudativo)
Se caracteriza por la formación de granulomas en varios órganos como los riñones, el hígado, el cerebro y los ojos.
Los síntomas varían según la ubicación de los granulomas. Por ejemplo, si afectan los riñones o el hígado, pueden causar insuficiencia renal o hepática, y si afectan el cerebro, pueden producir síntomas neurológicos (epilepsia, cambios de conducta, comportamiento anormal, dificultades para caminar, parálisis de la eliminación, parálisis del nervio facial, etc.).
③ Tipo mixto
Es una combinación de los tipos húmedo y seco, y su progresión es más lenta que la del tipo húmedo individual.
【Métodos de diagnóstico de FIP】
El diagnóstico de FIP se confirma casi definitivamente mediante la detección de FIPV en la sangre, el líquido pleural o el líquido abdominal a través de pruebas PCR.
El tipo húmedo es relativamente fácil de diagnosticar mediante pruebas del líquido pleural o abdominal y análisis de sangre, donde se observa una proporción albúmina:globulina (A:G) inferior a 0.8 y niveles elevados de proteínas en general.
Para el tipo seco, todavía no existe un método de prueba que pueda confirmar el 100% de los casos de FIP, por lo que suele basarse en la combinación de la edad del gato, la evolución de los síntomas, los análisis de sangre, las imágenes de diagnóstico, los niveles de anticuerpos y las fracciones de proteínas séricas.
【Tratamiento general para FIP】
Actualmente, no existe un tratamiento eficaz establecido para la FIP, por lo que el enfoque principal es el tratamiento sintomático para aliviar los síntomas.
Los tipos de terapia sintomática incluyen:
・Esteroides
・Interferón
・Inmunosupresores
・Antibióticos
・Goteo intravenoso
entre otros.
【Otros tratamientos para la FIP】
En los últimos años, el tratamiento de la FIP ha estado cambiando significativamente.
Sin embargo, dado que estos son medicamentos no aprobados en el país, el coste del tratamiento es alto y hay una variedad de opciones que aún no se consideran seguras, por lo que la decisión de utilizarlos recae en el propietario de la mascota.
Algunos gatos han entrado en remisión con terapias alternativas y tratamientos generales, así como con suplementos y tratamientos generales, pero la tasa de remisión no alcanza la de los medicamentos no aprobados en el país.
A continuación, presentamos algunos tratamientos distintos de los tratamientos generales.
①GS-441524
Es un precursor del «GS-5734», que tiene un efecto inhibidor de la replicación contra los virus de ARN que infectan a los humanos, y se sugiere que también puede tener un alto efecto antiviral contra el FIPV.
En un artículo publicado en 2019 por el grupo del Dr. Pedersen de la Universidad de California en Davis (enlace al artículo), se informó que el tratamiento con la nueva sustancia inhibidora de la síntesis de ácidos nucleicos, GS-441524, logró más del 80% de supervivencia a largo plazo.
Tradicionalmente, solo estaba disponible en forma de inyecciones, pero desde el año pasado, es posible adquirir un preparado de GS-441524 para administración oral en el Reino Unido, lo que ha permitido su importación como medicamento veterinario en Japón.
②MUTIAN (actualmente: Xraphconn)
Es un medicamento desarrollado por la empresa china MUTIAN como un análogo del GS-441524.
MUTIAN estaba disponible en cápsulas, pero Xraphconn (la versión actual) está disponible en tabletas.
Aunque parece ser más utilizado que el GS como medicamento no aprobado para el FIP en Japón, su coste es mayor y varía según el tipo de FIP, la gravedad y el peso del gato, con un costo total del tratamiento que puede superar los 1 a 2 millones de yenes.
③CHUANFUNING (CFN)
Es un medicamento fabricado por una empresa establecida por ex empleados de MUTIAN, y se dice que el método de fabricación y los ingredientes son los mismos que los del antiguo «MUTIAN».
El número de casos tratados con CFN está aumentando, y se están observando resultados de tratamiento equivalentes a aquellos de MUTIAN.
Cuando se comparan los datos publicados de CFN y Xraphconn, parece que la tasa de mejora es ligeramente mayor con CFN.
Los fármacos mencionados en el ① al ③ son actualmente medicamentos no aprobados en el país que se utilizan con relativa frecuencia.
El método estándar consiste en un tratamiento de 84 días, seguido de un período de observación de 3 meses, y luego se realiza otro examen para comprobar la remisión.
④Remdesivir
Es un medicamento utilizado para tratar el nuevo coronavirus en humanos, pero en Australia y el Reino Unido ha comenzado a utilizarse como medicamento fuera de marca para el tratamiento de la FIP, y se ha informado una tasa de efectividad del 85-90% en más de 400 casos.
La Asociación Internacional de Medicina Felina (ISFM) ha propuesto un protocolo de tratamiento de la FIP que combina GS-441524 y Remdesivir, y en Australia, se registraron aproximadamente 500 casos tratados entre octubre de 2020 y noviembre de 2021.
⑤Molnupiravir
Es un medicamento aprobado en Japón para el tratamiento del nuevo coronavirus en humanos, y también se ha informado que es eficaz contra la FIP.
Aunque su precio es aproximadamente una décima parte del GS-441524, todavía no se ha confirmado su seguridad para su uso en gatos, y su actividad antiviral contra la FIP es inferior a la del GS.
Además, Molnupiravir tiene preocupaciones sobre su teratogenicidad y carcinogenicidad, por lo que actualmente no se recomienda como primera opción de tratamiento.
En el futuro, podría ser utilizado como un tratamiento para gatos que han desarrollado resistencia a los preparados de GS.
⑥5-AminoLevulinic Acid (5-ALA)
En 2021, en un estudio conjunto entre la Universidad de Kitasato y Neopharma Japan, se reportó que se confirmó el efecto inhibidor de la proliferación del coronavirus felino mediante 5-aminolevulínico (5-ALA).
Aunque estos son solo resultados de laboratorio, aún queda mucho por hacer antes de utilizarlo como medicamento, pero dado que la seguridad del componente en el cuerpo ha sido establecida, hay una gran expectativa de que pueda ser aprobado como tratamiento para el FIP en el futuro.
⑦ Homeopatía y medicina tradicional china
Usando tratamientos generales y terapias alternativas, algunos gatos han logrado remisión o control de síntomas.
El tipo de homeopatía o medicina tradicional china utilizado puede variar según el profesional que la prescriba, así que no se detallarán los tipos específicos aquí.
⑧ Suplementos
Para combatir el virus, es crucial que el sistema inmunológico funcione adecuadamente.
Por lo tanto, se espera que el uso de suplementos que regulen el sistema inmunológico pueda ayudar en el cuidado de los síntomas.
En el caso de los gatos que presentan acumulación de líquidos en el pecho o el abdomen, pueden tener deficiencia de aminoácidos, por lo que se recomienda la suplementación con BCAA. Además, cuidando el hígado se puede mejorar la generación de albúmina, por lo que se recomienda también el uso de suplementos para el cuidado del hígado (como la placenta, entre otros).
Dado que los medicamentos no aprobados también se metabolizan en el hígado, es beneficioso cuidar el hígado, incluso en tratamientos con medicamentos no aprobados, para apoyar el cuerpo en general.
Además, dado que el FIP causa síntomas sistémicos debido a la vasculitis viral, también se aconseja la ingesta de EPA/DHA para el cuidado de la inflamación.
Aunque se están desarrollando nuevos tratamientos, aún no son comunes y los costos son elevados, por lo que no todos los gatos pueden acceder a ellos en la actualidad.
Rezo para que algún día todos los gatos puedan recibir tratamiento para el FIP de manera equitativa.
